Sinds september is Beerse en Vosselaar een warme, waardevolle armoedewerking rijker. Vzw De Steunpilaar bundelt de krachten om mensen in kwetsbare situaties te ondersteunen, te verbinden én een stem te geven. In korte tijd groeide de organisatie uit tot een sterke en gedragen werking met een duidelijk doel: bouwen aan een samenleving waar iedereen meetelt, zonder onderscheid naar afkomst, religie, geaardheid of nationaliteit.
Een geëngageerd team als kompas
De Steunpilaar draait op de inzet van maar liefst 73 vrijwilligers, verspreid over verschillende deelwerkingen. Aan het roer staat een sterk en betrokken bestuur dat de werking in goede banen leidt:
- Ann Sommen, voorzitter, coördineert de algemene werking van De Steunpilaar. Ze waakt erover dat de missie en visie van de organisatie in alle activiteiten zichtbaar blijven. Als aanspreekpunt voor vrijwilligers en partners geeft ze richting aan het dagelijkse beleid.
- Marita Sommen, verantwoordelijk voor financiën, beheert met zorg de middelen van de organisatie. Ze ziet toe op een transparant en verantwoord gebruik van elke gift of subsidie.
- Greet Woestenborghs, secretaris, staat in voor de administratieve opvolging en verslaggeving binnen het bestuur.
- Staf Willemsens onderhoudt als aanspreekpunt voor sponsors de contacten met lokale handelaars, bedrijven en sympathisanten. Dankzij zijn inzet kan de vzw binnenkort rekenen op een breed netwerk van steun.
- Bart Demoen, verantwoordelijk voor communicatie, zorgt dat de boodschap en de acties van De Steunpilaar hun weg vinden naar het brede publiek, via pers, website en sociale media.
Samen vormen zij het kloppend hart van De Steunpilaar en zorgen ze voor een stevige basis én een duidelijke koers in de strijd tegen armoede in Beerse en Vosselaar.
Op weg naar officiële erkenning
Sinds 10 september 2025 is De Steunpilaar officieel erkend als vzw, een belangrijke mijlpaal voor de jonge organisatie. Die erkenning is meer dan een administratieve formaliteit: het is een waardering voor het dagelijkse engagement van tientallen vrijwilligers die zich inzetten voor mensen in armoede.
De Steunpilaar zit in de laatste fase van het erkenningstraject als welzijnsschakel binnen het netwerk van Welzijnsschakels Vlaanderen. Dat label bevestigt dat de organisatie werkt volgens de principes van gelijkwaardigheid, solidariteit en participatie. Het traject loopt ten einde in december, en de vooruitzichten zijn positief: vanaf dan wordt De Steunpilaar naar verwachting officieel erkend als armoedevereniging.
Zodra die erkenning rond is, kan De Steunpilaar fiscale attesten uitreiken aan wie een gift doet, een belangrijke stap voor een extra duwtje in de rug en om de werking verder uit te bouwen.
“Deze erkenning betekent voor ons een stevige stap vooruit”, zegt voorzitter Ann Sommen. “Ze geeft vertrouwen aan onze partners en sympathisanten, maar ook aan de mensen die op ons rekenen. Het toont dat we op de goede weg zijn.”
Een samenleving waar iedereen meetelt
De Steunpilaar gelooft in een rechtvaardige en inclusieve samenleving waarin iedereen een menswaardig bestaan kan leiden. Gelijkheid en participatie staan centraal. De organisatie wil vooral de stem van mensen in armoede versterken en hen actief betrekken bij het uitbouwen van hun werking. Want wie zelf armoede ervaart, weet als geen ander wat nodig is.
“Middelen moeten eerlijk verdeeld zijn en iedereen moet gelijke kansen krijgen, ongeacht hun achtergrond”, zegt Ann Sommen. De Steunpilaar kiest voor een inclusieve aanpak die rekening houdt met de diversiteit en individuele behoeften van mensen in armoede.
Armoede sluit mensen uit van deelname aan de samenleving en belemmert de uitoefening van basisrechten zoals voedselzekerheid en huisvesting. Daarom heeft de vzw de ambitie om mensen in armoede actief te betrekken bij het zoeken naar oplossingen en het vormgeven van beleid.
Concreet doet De Steunpilaar dit op verschillende manieren:
- Via hulp en ontmoetingsmomenten zoals De Babbelaar en De Perelaar, zodat mensen in armoede niet geïsoleerd raken.
- Door mensen in armoede actief te betrekken bij het verbeteren van de werking.
- Door hen als vrijwilliger in te schakelen bij activiteiten en projecten, zoals voedselbedeling en creatieve workshops.
- Ervaren deelnemers begeleiden nieuwe bezoekers en helpen bij het organiseren van activiteiten.
- Door deelname aan communicatie en sensibilisering, bijvoorbeeld bij acties of campagnes, zodat hun ervaringen zichtbaar worden.
Zo bouwt De Steunpilaar stap voor stap aan een samenleving waarin iedereen kan meedoen, ongeacht zijn of haar situatie.
Een brede waaier aan initiatieven
De Steunpilaar biedt praktische hulp en warme ontmoetingsmomenten.
- De Perelaar: voedselondersteuning, momenteel één keer per week. Het team werkt toe naar een volwaardige sociale kruidenier die twee keer per week open zal zijn.
- De Babbelaar: een warme ontmoetingsplek voor gezelligheid en vriendschap. Open elke woensdagmiddag en zaterdagvoormiddag.
- Groeistart: maandelijkse steun voor jonge gezinnen via voordelige luiers, melk en advies.
- De Smaakmakers: tweewekelijks soepmoment met verse ingrediënten uit de sociale kruidenier.
- De Knutselaar: creatieve ruimte voor ontspanning en ontmoeting, open op maandag- en woensdagnamiddag.
- Schoolstart zorgt ervoor dat elk kind met gelijke kansen aan het schooljaar kan beginnen.
- Rap op Stap: laagdrempelig reisbemiddelingspunt voor betaalbare vakanties en vrijetijdsactiviteiten. Elke woensdag aanwezig in De Babbelaar.
- Koffie en Papieren: hulp bij administratie en digitale vragen, samen met het Sociaal Huis van Beerse. Beschikbaar tijdens elk openingsmoment van de sociale kruidenier.
Dromen voor morgen
De Steunpilaar wil meer zijn dan een klassieke hulporganisatie.
De ambitie is om bruggen te bouwen naar onderwijs, vrije tijd, gezondheid en cultuur, zodat mensen in armoede volwaardig kunnen deelnemen aan de samenleving en hun talenten en interesses kunnen ontwikkelen.
- Onderwijs: De Steunpilaar wil kansen bieden via huiswerkbegeleiding, taalondersteuning en begeleiding bij schoolstart, zodat elk kind met gelijke kansen kan leren en groeien.
- Vrije tijd: Via initiatieven zoals Rap op Stap en sport- en vakantieactiviteiten wil de organisatie dat iedereen kan deelnemen aan ontspanning en sociale activiteiten, ongeacht het budget.
- Gezondheid en cultuur: Workshops, kookmomenten, interculturele uitwisselingen en toegankelijke culturele activiteiten zorgen ervoor dat mensen in armoede ook toegang hebben tot gezonde en verrijkende ervaringen.
Deze ambitie wordt gerealiseerd via samenwerking met scholen, verenigingen, bedrijven en het lokaal bestuur, zodat structurele en duurzame netwerken ontstaan.
Nieuwe vrijwilligers zijn altijd welkom
Stuur een mailtje naar info@de-steunpilaar.be. Tijdens een eerste kennismaking bekijken ze samen met jou wat de mogelijkheden zijn.
Vzw De Steunpilaar kan alle steun gebruiken
- Shop je soms online? Dan kan je hun werking steunen via Trooper
- Een storting op onze rekening BE 14 7310 6844 4383
“Een klein gebaar kan veel doen voor onze werking”, besluit voorzitter Ann Sommen. Met ieders hulp – groot of klein – bouwen we samen aan warmte, verbondenheid en nieuwe kansen voor wie dat nodig heeft.
Contactgegevens
VZW De Steunpilaar
Peerdekensstraat 8, Beerse
0497 32 93 95 (Ann Sommen)
info@de-steunpilaar.be
www.de-steunpilaar.be
Volg ons zeker ook op Facebook: De Steunpilaar
