Alcoholisme treft het hele gezin. Ook het jouwe?

Champagne met Nieuwjaar, een vat met een verjaardag, een frisse pint na een voetbalmatch,… het zijn dingen die zo ingeburgerd zijn bij ons in Vlaanderen. Het hoort bij de gezelligheid of zo denkt toch iedereen. Maar iedereen kent ook het beeld van de dronken man die aan de toog onsamenhangend voor de zevende keer hetzelfde zielige verhaal ophangt, de moeder die met glazige ogen en een wijnadem haar kinderen afhaalt van school of een collega die zich altijd ladderzat belachelijk maakt op personeelsfeestjes. Je kent ze wel. En iedereen kijkt hen aan met afkeurende blik. Kunnen deze mensen zich nu niet bedwingen? Het antwoord is : Neen, hoe erg het ook mag zijn. Onherroepelijk verloren? Eens een dronkaard, altijd een dronkaard? Toch ook weer niet. Zij zitten vast in een verslaving, een patroon dat zij uit zichzelf niet zomaar kunnen doorbreken. Zij denken vaak dat anderen het niet zien en dat er dus geen probleem is. Ze minimaliseren het drinkgedrag en drinken stiekem en verdoken. Schulden worden gemaakt, relaties gaan stuk, jobs gaan verloren net zoals het vertrouwen van de kinderen. Wat een partner of vriend ook zegt of doet, de situatie kan pas veranderen als de persoon zelf toegeeft dat het zo niet langer kan en bereid is er zelf effectief iets aan te doen.

Weet dan dat er een team van mensen klaarstaat om te helpen. Stuk voor stuk nuchtere mensen, die zelf in hetzelfde schuitje hebben gezeten en dus weten waar het probleem zit. Deze mensen zijn bij de AA. Geen zielige mensen, maar allemaal verantwoordelijke en volwassen mannen en vrouwen die hun leven een andere wending hebben gegeven. Die elkaar steunen in het stoppen met drinken en voor de rest van hun leven aanvaarden dat alcohol niet voor hen bestemd is. Dat ze overgevoelig zijn voor de effecten ervan. Die bereid zijn aan zichzelf te werken om zo hun leven terug zin te geven en met hun eigen leven, ook dat van hun gezin en naasten. Alles is gebaseerd op vrijwilligheid en dankbaarheid. Wanneer men nieuweling is in AA, wordt men in de watten gelegd. Na een tijdje gaat men zelf helpen, een beetje terug geven van wat men kreeg, en dat kan nooit genoeg zijn. Er is het sponsorschap, waarin een meer ervaren AA-er een nieuweling bijstaat en helpt.

AA staat voor Anonieme Alcoholisten en hoewel iedereen er al wel eens van gehoord heeft, zijn er weinigen die de eerste stap, die door de deur, durven zetten. Onze drempel is nochtans niet hoog, Lidgeld wordt ook niet gevraagd, de AA is geen privé-club, enkel het eerlijke verlangen te werken aan een drankprobleem is vereist…

Ook de naasten worden niet vergeten. Alcoholisme treft niet alleen de drinker, maar ook zijn of haar gezin.

In Al-Anon komen partners of ouders samen om hun ervaringen over het leven met een alcoholist te delen. Ze leren het leven op een positieve en verdraagbare manier te bekijken, zonder zichzelf de zondebok te maken. Al-Anon heeft maar 1 doel en dat is de familieleden en vrienden van alcoholisten te helpen. Ze doen dat door het programma van de Twaalf Stappen te volgen, door het opvangen en troosten van de familieleden en vrienden van alcoholisten en door begrip op te brengen voor de alcoholist(e) en hem/haar te stimuleren. Door inzicht te krijgen in de ‘gezinsziekte’, die alcoholisme is, leren ze afrekenen met hun eigen obsessies, overbezorgdheid, woede, ontkenning en schuldgevoelens ten opzichte van het alcoholisme van de ander. De nadruk wordt verlegd van de alcoholist naar hun eigen leven. Via Al-Anon verlichten zij hun emotionele lasten door hun ervaringen, sterkte en hoop te delen met anderen. Wat biedt Al-Anon: groepsbijeenkomsten (zelfhulpgroepen), volstrekte en gegarandeerde anonimiteit, voorlichtingsmateriaal als boeken, folders en een tweemaandelijks verschijnend tijdschrift, en voorlichtingsbijeenkomsten voor scholen, instellingen en verenigingen.

Ook de kinderen van alcoholisten kunnen hun verhalen kwijt in Alateen. Zij worden opgevangen en begeleid omdat zij de meest onmondige slachtoffers zijn van een ouder met een drankprobleem. Ze kunnen dit leren plaatsen in hun leven zonder te denken dat zij hiervan de oorzaak zijn. Alateen maakt deel uit van de Al-Anon Familiegroepen. Zij zijn jongeren die thuis (of in hun omgeving) iemand kennen met een drankprobleem, waardoor zijzelf ook in de problemen komen of waar ze verdriet van hebben. Zij geven elkaar hoop en vertrouwen. Ze helpen elkaar, door over hun ervaringen te vertellen. Door te leren van elkaar, leer je jezelf kennen, waardoor je steeds sterker wordt. Wat biedt Alateen dan: groepsbijeenkomsten en anonimiteit, zij kennen elkaar enkel bij de voornaam. Alles wat in de groep wordt verteld, is vertrouwelijk: niemand vertelt iets door aan mensen buiten de groep

Maar het kan ook zijn dat ze zelf ontspoord zijn geraakt in drank of drugs. Hiervoor is het Jongerenproject opgestart, dat eerstelijnshulp biedt aan deze leeftijdsgroep, die in een kwetsbare periode van hun leven verkeerde keuzes hebben gemaakt of ermee in contact komen en vol vragen zitten.

Meer informatie?

• AA Beerse – gsm 498 11 63 75
• Al-Anon Turnhout – tel. 014 55 51 90
• Alateen – 014 55 51 90
• Jongerenproject - gsm 0493 07 27 49

www.aavlaanderen.org

• Dienst communicatie